Чтение — это самостоятельный вид речевой деятельности, связанный с восприятием (рецепцией) и пониманием информации, закодированной графическими знаками. Во втором классе закладываются основы этого важного вида речевой деятельности. На первом году обучения учащиеся должны овладеть буквами алфавита английского языка, усвоить звуко-буквенные соответствия, уметь читать вслух и про себя слова, сочетания слов, отдельные фразы и короткие связные тексты, построенные на программном языковом материале.
      Овладение чтением на английском языке всегда представляет для учащихся большие трудности, вызываемые графическими и орфографическими особенностями английского языка.
      Исходя из особенностей чтения на английском языке, предварительная устная отработка учебного материала помогает снимать часть трудностей, которые испытывают учащиеся при чтении.
      Обучение чтению во втором классе начинается со II четверти. Единицей обучения является слово. В первой четверти идет накопление материала, на котором учащиеся будут учиться читать. Они знакомятся со всеми согласными буквами английского алфавита. Учащиеся должны их узнавать, называть и знать, какой звук (звуки) они передают. Начиная с первого урока второй четверти учащиеся постепенно знакомятся с гласными буквами и учатся читать сначала отдельные слова, организованные по правилу чтения, представленному выделенной буквой, звуком. Причем все эти слова уже устно известны учащимся.
      В целях развития скорости чтения, быстроты реакции учащихся на печатное слово следует пользоваться карточками (flash cards) с написанными на них словами либо использовать транспаранты для графопроектора. И в том и в другом случае возможно сокращение времени на экспозицию. Можно использовать соревнование учащихся на скорость и правильность прочтения материала, как дополнительного, так и того, который помещен в учебнике. Большую помощь в обучении чтению слов может оказать разрезная азбука. Все это поможет разнообразить приемы, способствующие овладению графемно-фонемными соответствиями.
      Контроль чтения слов следует осуществлять вслух в быстром темпе. При этом можно рекомендовать для прочтения незнакомые слова на известное учащимся правило чтения.
      Правильное прочтение незнакомых слов будет свидетельствовать о сознательности сформированных графемно-фонемных соответствий.
      Для обучения чтению слов, не поддающихся правилам чтения, в учебнике используются: прочтение нового слова по аналогии с опорой на уже известное(ые), частичная транскрипция, выделение соответствующих букв, полная транскрипция.
      Во всех случаях желательно, чтобы первыми читали дети.
      Далее учащиеся приступают к чтению словосочетаний и предложений.
      Чтение предложений разного типа: утвердительных, отрицательных, вопросительных, повелительных, способствует формированию техники чтения, а также позволяет «пропустить» через зрительный канал все то, что давалось детям устно. Таким образом осуществляется вторичная «прогонка» всего языкового материала, знакомого до чтения, что положительно сказывается на его усвоении.
      При обучении чтению предложений сначала ученик должен внимательно всмотреться в предложение, как бы прочитать его про себя и постараться понять, о чем в нем говорится, и только потом (желательно самому) воспроизвести его — прочитать вслух. Затем он слушает образцовое чтение учителя (в диалогах из раздела «Учим наизусть» — диктора) и повторяет его. Уже при обучении чтению предложений учитель должен обращать внимание детей на интонацию, с которой они читаются.
      Затем учащиеся приступают к чтению целых текстов, сначала очень коротких в 3—4 предложения, затем постепенно увеличивающихся в объеме.
      Каждый текст сопровождается предтекстовым заданием, успешное выполнение которого после прочтения текста будет свидетельствовать о понимании учащимися прочитанного.
      Сначала учащиеся просматривают текст, а затем читают вслух. С помощью чтения вслух происходит овладение чтением про себя. Соотношение чтения вслух и про себя во втором классе решается в пользу первого, но и чтение про себя должно занять свое место в первый же год обучения английскому языку.
      Чтение вслух способствует совершенствованию произносительных навыков учащихся; оно используется как средство овладения лексикой и грамматикой английского языка. Однако роль чтения как средства обучения не ограничивается только этим. Чтение текстов является важным средством, способствующим формированию умений в говорении. Читая тексты, учащиеся овладевают композиционными особенностями построения описания, повествования, рассказа, видят, как начинается текст и как он заканчивается. Они овладевают логикой построения высказывания.
      Во втором классе текст является опорой для развития устной речи, особенно на первом репродуктивном уровне, а также на втором — репродуктивно-продуктивном.
      Чтение способствует развитию как монологической, так и диалогической речи, а также становлению аудирования и письма.
      Незначительный запас языкового материала, которым владеют учащиеся второго класса, не всегда позволяет авторам создать интересные, познавательные тексты. Они в большинстве своем представляют набор логически связанных предложений. Но обойтись без таких текстов во втором классе практически невозможно. Поэтому учителю следует помнить, что если текст читается в классе и дома, то при работе в классе его необходимо снабдить специально продуманным коммуникативным заданием, которое учащиеся выполняют при работе с этим текстом. Задание же, приведенное в учебнике, лучше оставить для работы дома.
      Контроль чтения про себя можно осуществлять с помощью послетекстовых заданий, например: ответить на вопросы, найти в тексте и прочитать вслух 2—3 предложения, в которых дается описание чего-либо, выбрать из текста предложения, в которых говорится о ... и т. д.
      Итак, обучение чтению во втором классе строится на сознательной основе овладения учащимися его процессуальной стороной, которая, в свою очередь, обеспечит содержательно-смысловую его сторону.